China pada hari Minggu (5/2/2023), memprotes keputusan Washington untuk menembak jatuh balon mata-mata China yang dicurigai di Amerika Utara, menuduh Amerika Serikat (AS) bereaksi berlebihan dan memperingatkan bahwa mereka berhak mengambil tindakan pembalasan. "China menyatakan ketidakpuasan dan protesnya terhadap penggunaan kekuatan AS untuk menyerang pesawat sipil tak berawak itu," kata Kementerian Luar Negeri China dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu, seperti dilansir The Straits Times. Tindakan Washington menunjukkan itu "jelas bereaksi berlebihan dan secara serius melanggar praktik internasional", tambah kementerian itu. Juru bicara Kementerian Pertahanan China Tan Kefei mengatakan dalam pernyataan terpisah, bahwa Beijing "berhak menggunakan cara yang diperlukan untuk menghadapi situasi serupa", tanpa menjelaskan lebih lanjut. Penembakan balon mata-mata yang dicurigai di lepas pantai Carolina Selatan pada hari Sabtu, telah menyoroti bagaimana hubungan antara dua negara adidaya dapat disandera oleh politik domestik di AS, kata analis China. Profesor Zhu Feng, dekan Institut Hubungan Internasional di Universitas Nanjing, mengatakan apa yang seharusnya menjadi "masalah teknis telah menjadi masalah konfrontasi keamanan tingkat tinggi antara China dan AS". “Ini harus menjadi pengingat bagi para pemimpin China dan Amerika bahwa untuk memiliki hubungan China-AS yang stabil dan dapat dikelola, politik domestik yang emosional harus dijauhkan, jika tidak hubungan bilateral hanya akan menjadi lebih buruk,” tambahnya. Mr Hu Xijin, mantan pemimpin redaksi tabloid Global Times yang dikelola negara dan seorang komentator yang dikenal karena pandangan nasionalisnya, mengatakan, bahwa cara para politisi di AS telah membangkitkan opini publik Amerika dengan insiden itu berarti menembak jatuh balon adalah "satu-satunya cara untuk menyelesaikannya". Balon itu, pertama kali terlihat awal pekan lalu berkeliaran di Montana, telah ditembak jatuh oleh jet tempur F-22 menggunakan rudal udara-ke-udara, menurut pejabat militer AS. Beijing telah menolak tuduhan bahwa balon itu dimaksudkan untuk spionase, sebaliknya mengatakan bahwa itu adalah "pesawat sipil tak berawak" yang dimaksudkan untuk memantau cuaca. Insiden itu membatalkan kunjungan yang akan datang ke Beijing oleh Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken, dengan Washington mengatakan "tidak pantas" melakukan perjalanan ke Beijing untuk pertemuan saat ini. Para ahli berharap kunjungan Blinken - yang akan menjadi diplomat paling senior AS yang melakukan perjalanan ke Beijing sejak 2018 - akan meletakkan dasar di bawah hubungan bilateral dan mencegah hubungan semakin memburuk. Analis China mengatakan tanggapan AS adalah eskalasi, menunjukkan bahwa itu menunjukkan bagaimana sentimen anti-China dalam pembentukan politik AS terbukti menjadi hambatan terbesar untuk peningkatan hubungan. (Red)