Presiden Amerika Serikat (AS) Joe Biden menyebut Presiden China Xi Jinping sebagai 'diktator' bahkan sikapnya ketika Washington dan Beijing bekerja untuk mencairkan hubungan, demikian dilansir CNN, Rabu (21/6/2023). Biden membandingkan Xi Jinping dengan "diktator" selama penggalangan dana politik di California Selasa malam, menyampaikan pidato tanpa naskah kira-kira sehari setelah Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengatakan perjalanannya baru-baru ini telah menghasilkan "kemajuan" dalam memperbaiki hubungan yang retak antara Washington dan Beijing. “Alasan mengapa Xi Jinping menjadi sangat kesal ketika saya menembak jatuh balon itu dengan dua gerbong boks yang penuh dengan peralatan mata-mata di dalamnya adalah dia tidak tahu itu ada di sana. Tidak, aku serius. Itulah yang sangat memalukan bagi para diktator, ketika mereka tidak tahu apa yang terjadi,” kata Biden kepada peserta penggalangan dana di Bay Area, merujuk pada balon mata-mata China yang ditembak jatuh AS awal tahun ini. Pernyataan presiden yang tampaknya tidak sesuai pesan itu muncul di tengah waktu yang sangat tegang dalam hubungan AS-Tiongkok. Diplomat tinggi Washington mengatakan pada hari Senin bahwa AS dan China telah membuat "kemajuan" untuk mengembalikan hubungan ke jalurnya dengan kedua belah pihak menyetujui perlunya "menstabilkan" hubungan bilateral mereka. China dengan cepat mengecam pernyataan Biden, dengan juru bicara Kementerian Luar Negeri China Mao Ning menyebut mereka sebagai "provokasi politik terbuka" pada hari Rabu dan "sangat tidak masuk akal dan tidak bertanggung jawab." "Pernyataan itu sangat bertentangan dengan fakta dasar, sangat melanggar etiket diplomatik, dan sangat melanggar martabat politik China," kata Mao. CNN telah menghubungi Gedung Putih tentang komentar presiden. Biden dalam sambutannya juga memuji upaya Blinken untuk memperbaiki hubungan dengan menegaskan kembali bahwa dia "melakukan pekerjaan dengan baik" dan menambahkan bahwa memperbaiki hubungan akan "membutuhkan waktu". Pada penggalangan dana kedua hari Selasa, Biden mengatakan kepada para donor bahwa utusan iklim AS John Kerry juga diharapkan akan melakukan perjalanan ke China "segera" dengan fokus pada lingkungan. Blinken, yang merupakan menteri luar negeri AS pertama yang mengunjungi Beijing dalam lima tahun, baru-baru ini menyelesaikan pertemuan dua hari di ibu kota China dengan pejabat tinggi, termasuk Xi, yang tidak menghasilkan terobosan besar tetapi kesepakatan dari kedua belah pihak untuk dilanjutkan hubungan diplomatik lebih lanjut. "Kami tidak akan berhasil dalam setiap masalah di antara kami pada hari tertentu, tetapi di berbagai bidang, dengan persyaratan yang kami tetapkan untuk perjalanan ini, kami telah membuat kemajuan dan kami bergerak maju," kata Blinken. pada konferensi pers di Beijing pada hari Senin. Dan Biden pada bagiannya mengatakan kepada wartawan akhir pekan ini bahwa dia berharap untuk bertemu dengan Xi selama "beberapa bulan ke depan." Presiden pada hari Selasa memberikan perincian tambahan tentang beberapa ketegangan yang sedang berlangsung antara kedua negara adidaya. Dia mengatakan bahwa sementara pemimpin China "malu" tentang insiden balon itu, yang "dia benar-benar kesal" adalah upaya Biden sejak menjabat untuk membawa para pemimpin Quad - Amerika Serikat, India, Australia, dan Jepang - lebih dekat satu sama lain. berfungsi sebagai penyeimbang ke Cina yang lebih tegas. "Dia menelepon saya dan mengatakan kepada saya untuk tidak melakukan itu karena itu membuat dia terikat,” kata Biden, mengacu pada presiden China. “Kami hanya berusaha memastikan aturan internasional jalur udara dan laut tetap terbuka.” China mengatakan bahwa balon itu adalah pesawat sipil yang membelok keluar jalur secara tidak sengaja, dengan juru bicara Kementerian Luar Negeri Mao mengulangi kalimat serupa pada hari Rabu, sebelum menuduh AS “memutarbalikkan fakta.” Peningkatan keterlibatan Gedung Putih dengan para pemimpin Quad, yang secara resmi dikenal sebagai Dialog Keamanan Segiempat, adalah bagian dari strategi yang lebih luas oleh AS untuk meningkatkan jangkauan diplomatiknya ke negara-negara di Pasifik Selatan dan terlibat kembali dengan bagian dunia tersebut. Wilayah ini menjadi semakin penting bagi Washington karena China menjadi semakin tegas atas klaim teritorialnya di wilayah tersebut, memperluas kemampuan angkatan lautnya, dan memiliterisasi pulau-pulau di Laut China Selatan. “Sekarang kami memiliki India, Australia, Jepang, dan Amerika Serikat yang bekerja bahu membahu di Laut China Selatan, di Samudra Hindia. Kami menghadapi situasi di mana saya telah bertemu dengan 50 negara maritim utama di Asia Timur,” kata Biden di California. (CNN/Red)