Virus yang mendorong pandemi Covid-19 kemungkinan besar muncul dari kebocoran laboratorium tetapi bukan sebagai bagian dari program senjata, menurut studi departemen energi Amerika Serikat (AS) tahun 2021 yang diperbarui dan diklasifikasikan yang diberikan kepada Gedung Putih dan anggota parlemen senior Amerika, seperti dilaporkan Wall Street Journal, Minggu (26/2/2023). Temuan departemen – berangkat dari studi sebelumnya tentang bagaimana virus itu muncul – datang dalam pembaruan dokumen dari kantor direktur Intelijen Nasional Avril Haines, WSJ melaporkan. Ini mengikuti temuan yang dilaporkan dikeluarkan dengan "kepercayaan sedang" oleh FBI bahwa virus menyebar setelah bocor dari laboratorium China. Kesimpulan dari departemen energi – yang mengawasi jaringan 17 laboratorium AS, termasuk bidang biologi tingkat lanjut – akan menjadi signifikan meskipun faktanya, seperti yang dikatakan laporan tersebut, badan tersebut membuat penilaian terbarunya dengan “keyakinan rendah”. Hipotesis yang bertentangan tentang asal-usul Covid-19 berpusat pada hewan tak dikenal yang menularkan virus ke manusia atau kebocorannya yang tidak disengaja dari laboratorium penelitian China di Wuhan. Penyebaran Covid-19, hanya satu dari sederetan virus korono menular yang muncul, membuat badan kesehatan global tidak waspada pada awal tahun 2020. Sejak itu, menurut Organisasi Kesehatan Dunia, penyakit itu telah menyebabkan hampir 7 juta kematian di seluruh dunia, dan juga mengganggu perdagangan. sebagai perjalanan. Mantan Presiden AS Donald Trump mempolitisasi masalah tersebut, menyebutnya sebagai "virus China", yang memicu rasialisasi pandemi yang ingin dihindari oleh penggantinya dari Partai Demokrat, Joe Biden. Tetapi polarisasi politik tetap berada di bawah permukaan upaya untuk menentukan asal-usulnya. Temuan terbaru departemen energi bertentangan dengan laporan oleh empat badan intelijen AS lainnya yang menyimpulkan bahwa epidemi dimulai sebagai akibat penularan alami dari hewan yang terinfeksi. Dua agensi masih belum diputuskan. Pejabat AS, kata Journal, juga menolak untuk memperluas intelijen atau analisis baru yang membuat departemen energi mengubah posisinya. Mereka juga mencatat bahwa departemen energi dan FBI sampai pada kesimpulan yang sama karena alasan yang berbeda. CIA tetap ragu-ragu antara teori kebocoran dan transmisi alami, menurut studi Dewan Intelijen Nasional. Tetapi meskipun laporan awal tahun 2021 tidak mencapai kesimpulan, laporan tersebut menawarkan pandangan konsensus bahwa Covid-19 bukan bagian dari program senjata biologis China. Penasihat Keamanan Nasional Jake Sullivan mengakui hari Minggu bahwa ada "berbagai pandangan" di dalam badan intelijen AS tentang masalah ini. "Beberapa elemen komunitas intelijen telah mencapai kesimpulan di satu sisi, beberapa di sisi lain, dan beberapa mengatakan mereka tidak memiliki cukup informasi untuk memastikannya," kata Sullivan kepada CNN. Tetapi dia mengatakan bahwa pemerintahan Biden telah "berulang kali mengarahkan setiap elemen komunitas intelijen kami untuk berupaya dan sumber daya untuk menjawab pertanyaan ini". Sullivan menambahkan bahwa Biden secara khusus meminta agar Laboratorium Nasional di bawah departemen energi dimasukkan ke dalam penilaian. “Dia ingin menggunakan setiap alat untuk mencari tahu apa yang terjadi,” kata Sullivan. “Saat ini belum ada jawaban pasti yang muncul dari komunitas intelijen atas pertanyaan ini,” tambahnya, merujuk pada delapan dari 18 lembaga – bersama dengan Dewan Intelijen Nasional – yang telah menyelidiki asal-usul Covid-19. Laporan sebelumnya oleh Laboratorium Nasional Lawrence Livermore departemen energi pada Mei 2020 menyimpulkan bahwa teori kebocoran laboratorium masuk akal. Penilaian NIC lima halaman yang diperbarui, Journal melaporkan, "dilakukan dengan mempertimbangkan intelijen baru, studi lebih lanjut tentang literatur akademik dan konsultasi dengan para ahli di luar pemerintahan" dan muncul saat Partai Republik di Kongres menekan untuk informasi lebih lanjut. Seorang juru bicara departemen energi menulis dalam sebuah pernyataan bahwa badan tersebut "terus mendukung kerja menyeluruh, hati-hati, dan obyektif dari para profesional intelijen kami dalam menyelidiki asal-usul Covid-19, seperti yang diarahkan oleh presiden". Pejabat China membantah bahwa Covid-19 dapat bocor dari laboratoriumnya, di antaranya Institut Virologi Wuhan, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit China (CDC), dan Institut Produk Biologi Wuhan. According to the initial US 2021 intelligence report, Covid-19 first circulated in Wuhan, China, no later than November 2019, when three researchers from the Wuhan Institute of Virology – reportedly involved in coronavirus research – were sick enough to seek hospital care. (The Guardian/Red)