Sepuluh tahun yang lalu, pemerkosaan dan pembunuhan brutal terhadap seorang wanita muda di sebuah bus Delhi membuat dunia ngeri dan menyoroti tingginya tingkat kekerasan seksual di India. Jyoti Singh, 23, dan seorang teman laki-laki naik bus pada malam 16 Desember 2012. Diserang dengan kejam, disiksa dengan batang besi dan dibuang di pinggir jalan, Singh bertahan cukup lama untuk mengidentifikasi penyerangnya, mendapatkan julukan "Nirbhaya" - "tak kenal takut". Tetapi siswa tersebut meninggal karena luka-lukanya di rumah sakit Singapura 13 hari kemudian. Itu memicu protes besar yang memaksa pihak berwenang untuk berjanji berbuat lebih banyak untuk melindungi perempuan. Pada tahun 2020, empat dari enam penyerang - satu meninggal di penjara, satu lagi di bawah umur - digantung. Tapi satu dekade setelah penyerangan itu, banyak wanita masih takut bepergian pada malam hari di ibu kota India, kota metropolitan yang berpenduduk 20 juta orang. AFP berbicara dengan ibu korban, kepala penyelidik polisi saat itu, seorang aktivis dan seorang komuter wanita muda. "Jelas rasa sakitnya tidak hilang," kata ibu Singh, Asha Devi kepada AFP. "Dia sangat kesakitan selama 12 sampai 13 hari dia masih hidup," katanya di rumah sederhananya di Delhi dengan dua kamar tidur. "Bagaimana orang bisa melakukan ini pada manusia lain? Karena putriku bahkan kesulitan bernapas." Sejak serangan itu, Devi telah menjadi juru kampanye terkemuka tentang keselamatan perempuan, menasihati keluarga para penyintas, membantu perjuangan hukum mereka dan memprotes keadilan. Pria berusia 57 tahun, yang bersama suaminya telah menyiapkan dana untuk para penyintas pemerkosaan, duduk di sebelah lemari kaca yang penuh dengan kenang-kenangan putri mereka dan penghargaan atas upaya mereka. "Penderitaan putri saya memberi saya kekuatan untuk melawan pertempuran ini," katanya. Kasus tersebut menyebabkan hukuman yang lebih berat bagi pemerkosa, lebih banyak kamera televisi sirkuit tertutup dan lampu jalan, dan petugas keamanan di beberapa bus. Sekarang ada juga pusat-pusat korban perkosaan untuk bantuan hukum dan medis. Tapi Devi mengatakan bahwa serangan seksual masih terlalu umum dan "tidak ada yang berubah" dalam hal mencari keadilan. "Jika ada insiden yang terjadi, baik orang tua atau anak perempuan yang disalahkan. Tidak ada yang mempertanyakan anak laki-laki atau berbicara tentang kesalahannya. 'Mengapa gadis itu keluar di malam hari?' mereka bertanya. "Masih banyak kasus, kasus yang sangat mengerikan,” kata Devi. "Saya kira tidak ada orang yang takut pada hukum." India mencatat 31.677 kasus pemerkosaan tahun lalu, rata-rata 86 per hari, menurut statistik kriminal resmi terbaru - meningkat sekitar 13 persen dari tahun 2020. Dalam masyarakat patriarki, anak perempuan seringkali dianggap sebagai beban karena masih adanya tradisi mahar. Di daerah pedesaan, di mana 70 persen orang India tinggal, masalahnya lebih dalam. Gadis-gadis yang memakai jeans, menggunakan ponsel atau pergi keluar dengan pacar sering terlihat permisif secara seksual. Kehidupan untuk gadis dan wanita kasta rendah sangat berbahaya. “Perubahan harus didahulukan dalam masyarakat dan keluarga agar anak perempuan dianggap sebagai anak perempuan dan bukan beban,” kata Devi. (Red)