Merokok dengan vape khususnya vaping rekreasi akan dilarang di Australia, sebagai bagian dari tindakan keras besar-besaran di tengah apa yang dikatakan para ahli sebagai "epidemi". Standar kualitas minimum juga akan diperkenalkan, dan penjualan vape dibatasi untuk apotek. Vape nikotin sudah memerlukan resep di Australia, tetapi industri ini diatur dengan buruk dan pasar gelap berkembang pesat. Dilansir BBC, Selasa (2/5/2023), Menteri Kesehatan Mark Butler mengatakan produk tersebut menciptakan generasi baru pecandu nikotin di Australia. Juga dikenal sebagai rokok elektrik, vape memanaskan cairan - biasanya mengandung nikotin - mengubahnya menjadi uap yang dihirup pengguna. Mereka secara luas dilihat sebagai produk untuk membantu perokok berhenti. Namun di Australia, popularitas vape meledak sebagai produk rekreasi, terutama di kalangan anak muda di perkotaan. "Sama seperti yang mereka lakukan dengan merokok...'Big Tobacco' telah mengambil produk adiktif lainnya, membungkusnya dalam kemasan mengkilap dan menambahkan rasa manis untuk menciptakan generasi baru pecandu nikotin," kata Butler dalam pidato yang mengumumkan reformasi pada hari Selasa. Vape dianggap lebih aman daripada rokok biasa karena tidak mengandung tembakau berbahaya - pemerintah Inggris bahkan memberikannya kepada beberapa perokok secara gratis dalam program "tukar untuk berhenti" . Tetapi para ahli kesehatan menyarankan bahwa vape tidak bebas risiko - sering kali mengandung bahan kimia - dan implikasi jangka panjang penggunaannya belum jelas. Pemerintah Australia berpendapat mereka adalah ancaman kesehatan masyarakat, secara tidak proporsional mempengaruhi kaum muda, banyak dari mereka belum pernah merokok sebelumnya. Penelitian menunjukkan satu dari enam orang Australia berusia 14-17 tahun telah melakukan vape, dan satu dari empat orang berusia 18-24 tahun. "Hanya 1 dari 70 orang seusia saya yang pernah melakukan vape," kata Butler, yang berusia 52 tahun. Dia mengatakan produk tersebut sengaja ditargetkan untuk anak-anak dan tersedia "bersama permen dan cokelat batangan" di toko ritel. Dia menambahkan bahwa vaping telah menjadi "masalah perilaku nomor satu" di sekolah menengah. Beberapa telah mulai memasang detektor vape di kamar mandi, lapor media Australia. Menteri kesehatan mengatakan pemerintah federal akan bekerja dengan pemerintah negara bagian dan teritori mengenai potensi hukuman untuk kepemilikan e-rokok kecuali telah ditentukan. Reformasi memperkuat aturan yang sudah ketat Australia sudah memiliki beberapa undang-undang anti-merokok terkuat di dunia. Mr Butler pada hari Selasa membandingkan reformasi vape baru dengan yang digunakan untuk mengurangi merokok di Australia ke salah satu tingkat terendah di antara negara-negara maju. Reformasi termasuk larangan semua vape sekali pakai dan tindakan keras terhadap impor produk non-resep. Skrip akan diperlukan untuk produk vaping yang tetap legal, dan harus memiliki kemasan seperti farmasi. Pembatasan rasa, warna, konsentrasi nikotin, dan bahan lainnya juga akan diberlakukan. "Tidak ada lagi rasa permen karet, unicorn merah muda atau vape yang disamarkan sebagai pena stabilo untuk anak-anak untuk menyembunyikannya di kotak pensil mereka," kata Butler. Namun dia mengatakan pemerintah juga akan memudahkan orang mendapatkan resep untuk "penggunaan terapeutik yang sah". Jadwal pelaksanaan akan diumumkan kemudian. Beberapa negara lain, seperti Singapura dan Thailand, juga telah melarang vaping dan regulator obat-obatan Australia - Therapeutic Goods Administration - telah merekomendasikan reformasi. Dewan Kanker mengatakan perubahan itu dapat "membalikkan epidemi e-rokok dan mencegah terulangnya sejarah untuk generasi baru Australia". Tetapi beberapa politisi, badan industri, dan profesional kesehatan mengatakan Australia harus melonggarkan undang-undangnya. Pemimpin Partai Nasional David Littleproud sebelumnya berpendapat negara harus meniru pendekatan Selandia Baru dan mengatur vape nikotin seperti rokok. Yang lain menyatakan keprihatinan pembatasan yang lebih keras dapat membuat lebih banyak orang beralih ke pasar ilegal yang tidak diatur. (Red)