Sri Lanka yang bangkrut telah menunda pemilihan lokal dan menghadapi gelombang protes baru dari pekerja dan profesional karena menunggu dana talangan dari Dana Moneter Internasional (IMF) dan investasi asing untuk memetakan jalannya menuju stabilitas ekonomi. Dilansir The Straits Times, Jumat (3/3/2023), ribuan staf sektor publik di rumah sakit, bank, dan pelabuhan Sri Lanka di ibu kota Kolombo menentang larangan protes untuk turun ke jalan pada 1 Maret. Guru mengenakan pakaian hitam dan ban lengan, saat mereka memprotes biaya hidup yang mereka katakan telah menjadi tak tertahankan. Inflasi pangan sekitar 94 persen, dan Program Pangan Dunia, dalam pembaruan Januarinya, memperkirakan bahwa 33 persen rumah tangga Sri Lanka tidak aman pangan. Pada Januari 2023, pemerintah menaikkan pajak penghasilan hingga 36 persen, menaikkan tarif listrik sebesar dua pertiga dan menunda pemilihan badan lokal yang dijadwalkan Kamis depan, karena berupaya mengatur keuangannya dan memenuhi syarat untuk US$2,9 miliar ( S$3,9 miliar) bailout IMF untuk sementara disetujui pada September 2022. Setelah kenaikan tarif listrik, Presiden Sri Lanka Ranil Wickremesinghe mengumumkan pada 21 Februari bahwa pemerintahannya telah menyelesaikan 15 tugas terakhir yang ditetapkan IMF. Ini termasuk reformasi pajak dan meningkatkan pendapatan pemerintah. "Sekarang terserah IMF," katanya. Sri Lanka berharap untuk mendapatkan dana IMF pada Desember 2022, atau setidaknya Januari 2023, tetapi berjuang untuk mendapatkan jaminan yang diperlukan dari pemberi pinjaman terbesarnya bahwa mereka akan menegosiasikan pembayaran kembali pinjaman. Pengakuan Mr Wickremesinghe bahwa telah terjadi "penundaan atas kesediaan China untuk merestrukturisasi utang Sri Lanka" telah menimbulkan masalah. China memegang bagian terbesar (19,6 persen) dari utang luar negeri Sri Lanka sebesar US$51 miliar, diikuti oleh Jepang (9 persen) dan India (2 persen). Tetapi bagian yang paling mahal dari utang itu adalah obligasi pemerintah internasional, yang merupakan pinjaman dengan suku bunga tinggi dari pasar global. Mereka merupakan 36 persen dari total utang tetapi 70 persen dari total bunga tahunan yang dibayarkan Sri Lanka. Karena cadangan devisa yang dapat digunakan negara itu anjlok hingga US$500 juta, dan hampir tidak mampu mengimpor makanan dan bahan bakar penting, Korporasi Keuangan Internasional, unit investasi Bank Dunia, pada 28 Februari memberinya mata uang silang US$400 juta. fasilitas swap untuk membantu mendanai impor penting. India telah memperluas jalur kredit ke Sri Lanka sejak awal 2022 untuk memasok produk minyak bumi bagi negara kepulauan itu guna mengatasi kekurangan bahan bakar yang parah. Antrean sepanjang hari di SPBU dan pemadaman listrik selama 12 jam yang dipicu oleh kekurangan bahan bakar telah memicu protes nasional terhadap mantan presiden Gotabaya Rajapaksa dan perdana menteri Mahinda Rajapaksa yang menyebabkan keduanya akhirnya mengundurkan diri masing-masing pada Juli dan Mei 2022. “Satu-satunya peningkatan dari tiga bulan lalu di Sri Lanka adalah saluran bahan bakar sudah tidak ada lagi. Kebangkrutan, kelaparan, hutang, inflasi – semuanya masih ada,” kata mantan pengusaha perhotelan Darindu Perera, 46, yang menutup tempat tidur dan sarapannya di Kandy, di bagian tengah negara itu, pada tahun 2022 dan mengambil akuntansi konsultasi untuk mencari nafkah. “Sebagian besar pekerjaan saya saat ini adalah membantu orang menutup pembukuan mereka dan menjual aset setelah bisnis mereka tutup,” tambahnya. Sementara itu, Sri Lanka menerima investasi asing pertamanya sejak dinyatakan bangkrut pada April 2022, dari Adani Group India yang dilanda skandal, yang kehilangan kapitalisasi pasar sebesar US$125 miliar sejak Januari setelah firma riset investasi AS Hindenburg menuduhnya melakukan manipulasi saham dan penggunaan yang tidak tepat. dari surga pajak. Pada 23 Februari, Dewan Investasi Sri Lanka mengumumkan bahwa Adani Green Energy akan menginvestasikan US$442 juta untuk mendirikan dua pembangkit listrik tenaga angin di utara pulau itu. Investasi tersebut dilakukan setelah pulau tersebut memberikan proyek terminal pelabuhan Kolombo strategis senilai US$700 juta kepada grup tersebut pada tahun 2021, sebuah konsesi yang secara luas dilihat sebagai upaya untuk meredakan kekhawatiran India yang berkembang tentang pengaruh China di wilayah tersebut. (Red)