Jakarta, Obsessionnews - sebagai produsen ban terbesar di Indonesia, PT Gajah Tunggal Tbk bersama Kementerian Perindustrian rencananya akan mengoperasikan proving ground pada  Mei tahun ini. Nilai investasi yang ditanam mencapai USD 100 juta atau sekitar Rp1,34 triliun. Pembangunan proving ground yang akan dibangun di Karawang, Jawa Barat, ini merupakan strategi ekspansi produksi serta perluasan pasar, baik  domestik maupun ekspor. ”Industri ban nasional semakin memperkuat daya saing dengan mengembangkan pusat penelitan dan pengembangan (research and development/R&D). Langkah ini seiring ekspansi produksi dan perluasan pasar baik ke domestik dan ekspor,” kata Presiden Direktur PT Gajah Tunggal Tbk (GJTL), Christopher Chan, di Jakarta, Selasa (29/3/2016). Sementara itu Menteri Perindustrian Saleh Husin mengatakan pembangunan proving ground tersebut merupakan upaya pengembangan kualitas bagi industri ban serta strategi menembus pasar global. ”Diharapkan pengoperasian proving ground ini mampu meningkatkan daya saing serta mampu menembus pasar global karena kualitasnya,” harapnya. Dari biaya yang diinvestasikan sesuai nilai tukar rupiah terhadap dollar AS sekitar Rp 13.400, investasi tersebut setara dengan Rp 1,34 triliun. Persiapan proyek tersebut sudah dimulai sejak 5 Maret 2012 di atas lahan seluas total 100 hektare, dengan rinciannya 65 ha untuk proving ground dan sisanya untuk ekspansi. “Investasi mencapai USD 100 juta dan itu hanya untuk proving ground saja,” ujarnya Pihaknya mengakui, pembangunan tersebut memakan waktu yang tidak sebentar, sebab proyek yang dikembangkan sarat dengan teknologi sehingga membutuhkan presisi tinggi serta kesesuaian dengan standar internasional. Sementara, pada fase kedua, guna memperluas kualitas R&D perusahaan ban tersebut akan memulai kembali pembangunan pada tahun 2017 dan ditargetkan selesai pada akhir 2018. Hingga kini orientasi pemasaran perseroan ekspor dengan pasar utama adalah dengan Amerika Serikat, yang pada tahun 2014 nilai ekspor PT Gajah Tunggal tembus USD 617,19 juta. (Aprilia Rahapit, @aprilia_rahapit)