London - Manajer Arsenal Arsene Wenger tetap menganggap Chelsea sebagai rival walau Jose Mourinho telah hengkang dan The Blues kini terdampar di papan bawah Liga Primer Inggris. Chelsea kehilangan Mourinho dan sedang payah musim ini, tetapi Wenger tetal mewaspadainya jelang pertemuan dengan Arsenal. Wenger dan Mourinho merupakan rival berat, bahkan sempat beradu mulut di pinggir lapangan dan di konferensi pers. Namun Mourinho akhirnya dipecat bulan lalu, seiring Chelsea nyaris jatuh ke zona degradasi. Meskipun begitu, Wenger tetap mewaspadai ancaman Chelsea. "Tidak [ada masalah walau Mourinho absen]. Saya melihat kualitas pemain di lapangan dan tak pernah melihat siapa yang ada di bangku cadangan," ungkapnya. "Anda melihat karakteristik tim dan para pemain. Kami tidak menganalisis karakter manajer di sisi lain." "Ini akan jadi pertandingan yang intens seperti biasa karena itulah yang Anda dapatkan di Liga Primer. Keseluruhan, karena para pemain di lapangan, ini akan jadi pertandingan yang ketat tak peduli siapapun yang ada di pinggir lapangan." "Mereka tidak berada dalam perburuan gelar, tidak, tetapi mereka adalah rival langsung karena kualitas tim mereka dan saya pikir musim ini istimewa untuk mereka," tandas Wenger. Arsenal dan Chelsea bakal beradu tanduk besok Minggu (24/1) di Emirates Stadium. (goal.com)