Saat Thailand menuju ke tempat pemungutan suara pada hari Minggu, “generasi yang hilang” dari pemilih muda yang didorong oleh kerinduan akan perubahan tetap menghidupkan topik-topik yang sebelumnya tabu, termasuk cengkeraman militer pada pengungkit kekuasaan, dan bahkan reformasi kerajaan.
Dilansir CNN, jajak pendapat untuk pemilu 14 Mei 2023 adalah yang pertama sejak protes massa pro-demokrasi yang dipimpin pemuda pada tahun 2020 dan hanya yang kedua sejak kudeta militer pada tahun 2014 menggulingkan pemerintah terpilih, memulihkan klik konservatif yang telah menarik perhatian dalam pergolakan politik kerajaan selama beberapa dekade.
Sementara medan pertempuran lama telah muncul antara sekutu demokratis dan partai pro-militer, jantung pemilihan tahun ini adalah pertarungan yang dipimpin oleh generasi muda yang menginginkan apa yang mereka lihat sebagai versi Thailand yang lebih baik.
Dua partai – populis Pheu Thai dan Progressive Move Forward – memimpin jajak pendapat, dengan keduanya berkampanye untuk menyingkirkan militer dari politik.
Oposisi Pheu Thai bertujuan untuk tanah longsor. Paetongtarn Shinawatra , 36, adalah salah satu dari tiga kandidat perdana menteri dari partai tersebut dan anggota terbaru dari dinasti politik kontroversial yang ikut bertarung.
Baik ayahnya, Thaksin, seorang mantan polisi menjadi taipan telekomunikasi miliarder, dan bibinya, Yingluck, menjalankan pemerintahan yang digulingkan dalam kudeta militer. Keduanya juga tinggal di pengasingan, dengan pengadilan Thailand menjatuhkan hukuman penjara atas tuduhan korupsi saat mereka tidak hadir.
Sangat populer di kalangan kelas pekerja pedesaan dan perkotaan Thailand, partai-partai yang berpihak pada Thaksin telah memenangkan setiap pemilu sejak tahun 2001.
Tapi move forward-lah yang digambarkan oleh para analis sebagai “pengubah permainan”.
Bersaing untuk pertama kalinya, platform partai mencakup agenda reformasi nasional radikal yang mengancam akan menggoyahkan pendirian konservatif Thailand.
Ini menjanjikan reformasi struktural yang mendalam tentang bagaimana Thailand dijalankan: perubahan pada militer, ekonomi, desentralisasi kekuasaan dan bahkan reformasi pada monarki yang sebelumnya tidak tersentuh.
“Itu mengejutkan di Thailand karena [monarki] adalah hal yang tabu,” kata Thitinan Pongsudhirak, ilmuwan politik dari Universitas Chulalongkorn.
“Itu sebabnya pemilihan ini tidak seperti yang lain. Itu sebabnya pemilihan ini adalah yang paling penting sejauh ini dalam pemilihan Thailand. Karena itu memindahkan agenda, itu memindahkan perbatasan ke tahap berikutnya… ke inti masalah Thailand.” (Red)
