Pelatih top Timnas Italia Roberto Mancini tiba di Riyadh untuk mengambil alih jabatan manajer/pelatih Timnas Arab Saudi. “Kami punya pemain bagus, pelatih sebelumnya melakukan pekerjaan dengan baik, dan di periode mendatang kami perlu menerjemahkan kata-kata kami menjadi kenyataan di lapangan,” kata Mancini. Roberto Mancini langsung secara resmi diumumkan sebagai manajer baru tim nasional Saudi dalam sebuah upacara di Riyadh pada Senin (28/8/2023), sehari setelah pengangkatannya diumumkan. Dalam acara tersebut Yasser Al-Misehal, presiden Federasi Sepak Bola Arab Saudi, mengungkapkan kegembiraannya bisa mendapatkan jasa pelatih terkenal secara internasional untuk memimpin Green Falcons, sambil menyoroti pencapaian luar biasa dan semangat pelatih asal Italia tersebut terhadap olahraga tersebut. “Ada waktu untuk menyelesaikan kesepakatan bagi manajer tim nasional Saudi dan semua orang tahu pentingnya dan sensitifnya masalah ini,” katanya. Kenapa pelatih top Italia kaliber internasional tersebut mau pindah menjadi pelatih Timnas Arab Saudi? Ternyata ini alasan Roberto Mancini tinggalkan Timnas Italia dan memilih melatih Arab Saudi. Sebelumnya diketahui bahwa, Roberto Mancini mundur dari kursi kepelatihan Timnas italia, tanpa alasan yang pasti. Faktor pemilihan pemain pun jadi salah satu alasan ia meninggalkan Gli Azzurri Keputusan Mancini mundur dari pelatih Timnas Italia pun kabarnya membuat federasi sepak bola Italia kecewa, karena Gli Azzurri akan berpentas di kompetisi Eropa. Kemudian, secara mengejutkan, Mancini menerima tawaran melatih Timnas Arab Saudi, di mana dari kabar yang beredar terungkap bahwa pelatih berusia 58 tahun tersebut menyepakati kontrak selama empat tahun dengan bayaran hingga 25 juta Euro atau sekitar Rp413 miliar per tahunnya. Dalam pernyataannya usai diumumkan, Roberto Mancini mengakui bahwa ia belum tahu menahu soal Timnas Arab Saudi. Namun Mancini juga sedikit menyinggung kondisi sepak bola di Italia seperti apa. “Saya mulai menonton video para pemain selama 10 hari terakhir. Bagus karena klub-klub Arab Saudi membutuhkan setidaknya tiga pemain lokal di setiap tim, karena kami tidak memiliki hal itu di Italia,” ungkap Mancini, Selasa (29/8). Mancini pun lantas membeberkan bahwa dirinya kesulitan memilih pemain ketika menunggangi Timnas Italia. “Sangat sulit memilih para pemain di Italia dan kadang-kadang kami harus memilih mereka yang bahkan tidak pernah bermain di Liga Italia,” jelasnya. (ArabNews/Football/Red)