Tiga orang tewas setelah dua helikopter pemadam kebakaran bertabrakan di California Selatan pada Minggu saat memadamkan kobaran api di Riverside County, kata pejabat darurat dilansir NBC New York, Senin (7/8/2023). Salah satu helikopter mendarat dengan selamat. “Sayangnya, helikopter kedua jatuh dan secara tragis ketiga anggota tewas termasuk satu kepala Divisi Kebakaran Cal, satu kapten Cal Fire dan satu pilot klien kontrak,” kata Kepala Cal Fire Wilayah Selatan David Fulcher dalam konferensi pers Senin pagi. Fulcher tidak mengidentifikasi para korban. Petugas Pemadam Kebakaran Cal Fire dan Riverside County dikirim ke lokasi kebakaran yang dilaporkan terjadi di dekat persimpangan Broadway Street dan South Ronda Avenue di komunitas Cabazon, kata Fulcher. Tak lama setelah kedatangan kompi mesin pertama, api dilaporkan meluas ke tumbuh-tumbuhan dan pemadaman kebakaran hutan secara penuh dimulai, termasuk pesawat sayap tetap dan sayap putar. Saat memadamkan kobaran api, kedua helikopter bertabrakan. Kecelakaan itu menyebabkan kebakaran tambahan seluas 4 acre (1,6 hektar), yang padam. “Meskipun ini adalah peristiwa tragis, kami juga bersyukur hari ini tidak lebih buruk,” kata Fulcher. “Orang-orang di helikopter pertama dapat mendarat dengan selamat tanpa insiden dan tidak ada orang lain yang terluka.” Pilot helikopter sedang melakukan pekerjaan di bawah kontrak dengan Departemen Kehutanan dan Perlindungan Kebakaran California, kata kapten dan juru bicara pemadam kebakaran Richard Cordova pada Minggu malam. Kecelakaan itu sedang diselidiki oleh Dewan Keselamatan Transportasi Nasional. (Red)