Akhirnya hampir dipastikan Lionel Messi tidak bakal kembali ke Barcelona. Klub Al-Hilal Arab Saudi berharap bisa mengumumkan Messi pada 6 Juni 2023. Tim asal Saudi ini berada di posisi ketiga, terpaut 23 poin dari puncak klasemen. Dilansir goal.com, Sabtu (3/6/2023), Al-Hilal berharap bisa mengumumkan perekrutan Messi dalam beberapa hari mendatang, karena kembalinya dia ke Barcelona terlihat semakin tidak mungkin. Awal pekan ini bos Barca Xavi bersikeras bahwa kembalinya ke Catalonia untuk rekan setimnya, Lionel Messi, "tergantung 99 persen" pada pemain asal Argentina itu sendiri. Namun, keuangan klub yang tidak menentu juga menjadi batu sandungan yang besar, dan tampaknya semakin tidak mungkin bagi Messi untuk kembali ke Barca dalam waktu dekat. Di tengah kabar tersebut, klub asal Arab Saudi, Al-Hilal, menjadi yang terdepan dalam perlombaan untuk merekrutnya, dengan SPORT melaporkan bahwa klub itu akan mengumumkan perekrutannya pada 6 Juni. Sejumlah klub telah dikaitkan dengan juara Piala Dunia itu sejak kepergiannya dari Paris Saint-Germain dikonfirmasi, dengan tim MLS, Inter Miami, dikabarkan tertarik untuk merekrut legenda Argentina berusia 35 tahun tersebut. Namun, tim-tim Liga Pro Saudi sekarang secara teratur bersaing untuk mendapatkan tanda tangan pemain kelas dunia, dan Al-Hilal telah mengincar Messi untuk sementara waktu. Meskipun menjadi klub paling sukses di liga, musim 2022/23 mereka sangat mengecewakan, jadi jangan kaget jika mereka menghamburkan uang musim panas ini untuk mencoba membalikkan keadaan. Kepindahan Messi ke Al-Hilal bakal membuat megabintang asal Argentina ini menjadi pemain dengan bayaran tertinggi di dunia, dengan SPORT melaporkan bahwa ia dapat ditawari €400 juta ($429 juta) per musim, dua kali lipat dari gaji Cristiano Ronaldo yang mencapai €200 juta ($215 juta) di Al-Nassr. Untuk menekankan pentingnya perekrutan potensial ini, Al-Hilal telah menyiapkan gema berita global untuk memastikan pengumuman transfer tersebar luas segera setelah Messi menyetujuinya. Sepertinya ini semua tergantung pada Messi sendiri, seekormenurut klub Saudi, semuanya sudah siap, dan yang harus ia lakukan adalah mengatakan ya. Bahkan, dengan bantuan dari tim MLS, Inter Miami, mimpi kembalinya Barca tampaknya akan gagal lagi. Al-Hilal telah menetapkan Selasa, 6 Juni, sebagai tanggal yang mereka butuhkan untuk menerima keputusan akhir dari sang pemain agar mereka dapat mengumumkan perekrutannya. (GOAL/Red)