Bek Timnas Belanda Jurrien Timber berkisah tentang sulitnya menghadapi Kapten Argentina Lionel Messi di Piala Dunia 2022. "Messi menakutkan!" ungkapnya seperti dikutip GOAL.com, Jumat (12/5/2023). Jurrien Timber mengakui, menghadapi Lionel Messi "menakutkan". Tim Oranje menghadapi ujian berat di Qatar. Albiceleste menang lewat adu penalti. Argentina pun berhasil mengangkat trofi. Bintang Ajax berusia 21 tahun itu berhadapan dengan Argentina di Qatar, dengan satu tempat di semi-final ajang bergengsi FIFA diperebutkan. Lionel Messi menampilkan permainan terbaiknya dalam laga tersebut, mengonversi sebuah penalti di waktu normal sebelum mempertahankan keberaniannya dalam drama adu penalti untuk membantu Albiceleste tetap berada di jalur yang tepat untuk meraih kejayaan di Timur Tengah. Jurrien Timber termasuk di antara mereka yang ditugaskan untuk mencoba meredam ancaman nyata yang ditimbulkan oleh peraih Ballon d'Or tujuh kali itu, dengan dia menghadapi salah satu ujian terbesar dalam kariernya hingga saat ini. Timber mengatakan kepada Ziggo Sport: "Menghadapi Messi di Piala Dunia? Messi sangat menakutkan. Ia menerima umpan yang buruk, jadi Anda memutuskan untuk melompat dan mencoba merebut bola darinya, membuatnya berada di bawah tekanan dengan segera, tapi dia mampu mematikan umpan yang buruk dengan satu sentuhan. Dalam sepersekian detik, bola berada di bawah kakinya dalam kontrol penuh. Hal itu sulit untuk dipercaya." Messi meningkatkan legasinya dengan menginspirasi Argentina untuk meraih kejayaan di Qatar 2022, tapi sekarang menghadapi pertanyaan tentang masa depannya di tingkat klub saat ia menjalankan kontraknya di Paris Saint-Germain menuju status bebas transfer. Timber juga menjadi bahan pembicaraan transfer jelang musim panas, dengan pemain asal Belanda itu disebut-sebut sebagai salah satu pemain yang ingin bekerjasama dengan mantan bos Ajax, Erik Ten Hag, di Manchester United. (Red)