Atletico Madrid dilaporkan berencana merekrut Gerard Pique dari Barcelona setelah bek 35 tahun tersebut 'bertengkar hebat' dengan sang manajer, Xavi. Bek veteran itu dihardik oleh manajer Barca karena mengeluhkan menit bermainnya yang minim Pique disebut-sebut ketahuan mengeluhkan minimnya menit bermain di Catalunya sehingga memicu kemarahan Xavi. Pelatih Blaugrana itu sampai menghardik bekas satu timnya tersebut dan mengancam akan semakin jarang memainkannya. Perpecahan tersebut diperparah setelah Pique marah karena didesak untuk pensiun oleh Barca dan rincian kontraknya dibocorkan oleh media Spanyol El Mundo. Kini, menurut Okdiario, Atletico Madrid ingin memanfaatkan situasi ini dan diharapkan akan meluncurkan tawaran untuk bekas juara Piala Dunia itu. Pique dan Barca sebelumnya sempat menggelar negosiasi untuk memperpanjang kontrak sang pemain dengan penurunan gaji, tetapi kesepakatan gagal dicapai dan kemungkinan Pique untuk bertahan di Camp Nou kian mengecil. Dia semakin 'turun kasta' setelah Barca memboyong Andreas Christensen dan Jules Kounde di musim panas. Ronaldo Araujo (dan Kounde) memang tengah cedera, tetapi status Pique tetap sebagai pilihan keempat sampai kelima. Kontrak Pique sendiri masih berlaku sampai 2024, tetapi SPORT mengklaim bahwa Barca ingin agar bek veteran mereka itu pensiun saja demi menghemat tagihan gaji sampai £46 juta. Atletico lalu diklaim ingin memboyong Pique di bursa transfer Januari, dengan Diego Simeone disebut sebagai pengagum bekas bek Manchester United tersebut. Sampai saat ini, belum jelas apakah Pique akan mau hijrah ke Atletico, memutuskan pensiun, atau bahkan memilih untuk menetap di Barca. (Goal.con/Red)