Lebih dari 26 orang tewas di Mississippi dan Alabama setelah tornado merobek negara bagian Amerika Serikat (AS) bagian selatan.
Dilansir BBC, Minggu (26/3/2024), upaya pencarian dan penyelamatan terus berlanjut, dan pemerintah negara bagian Mississippi telah mengumumkan keadaan darurat.
Di Rolling Fork, mobil yang hancur, batu bata, dan kaca berserakan di jalanan – kota ini hampir seluruhnya musnah.
Seorang warga mengatakan kepada BBC bahwa dia beruntung bisa selamat setelah berlindung di bak mandinya.
Mendekati lingkungan di Sharkey County barat, ada sedikit indikasi sesuatu yang tidak biasa.
Lahan pertanian subur yang mengelilinginya sama sekali tidak tersentuh, pepohonan bahkan tidak bengkok oleh angin.
Lalu, tiba-tiba, Anda melihat rumah-rumah yang berada di jalur tornado. Mereka telah sepenuhnya dilenyapkan.
Di kota pedesaan yang hanya berpenduduk 2.000 orang ini, di mana seperlima penduduknya hidup di bawah garis kemiskinan, puluhan bangunan telah rata dengan amukan tornado.
Rumah tempat keluarga dan teman berkumpul kurang dari 24 jam sebelumnya, siap untuk akhir pekan, telah menjadi puing-puing.
Bingkai kayu telah patah berkeping-keping. Ada mesin cuci terbalik, tetapi tidak mungkin mengidentifikasi apa pun yang mungkin merupakan dapur.
Di antara puing-puing, ada kendaraan yang terombang-ambing. Kadang-kadang ada mainan anak-anak dan tanda-tanda lain dari kehidupan yang tinggal di sini beberapa jam sebelumnya.
Tornado melanda di tengah malam – orang-orang sedang tidur dan tidak mendengar peringatan tersebut. Bagi banyak orang, indikasi pertama bahwa sesuatu yang buruk sedang terjadi adalah kebisingannya.
Francisco McKnight mengatakan kepada BBC bahwa merupakan keajaiban bahwa dia masih hidup. Satu-satunya peringatan yang dia miliki adalah suara itu, katanya – dia belum pernah mendengar suara seperti angin pada Jumat malam dan tidak pernah mau lagi.
Dia melihat ke luar dan kemudian berlari ke kamar mandinya dan masuk ke bak mandi. Dia mengatakan bahwa itulah yang menyelamatkannya.
Bagian rumahnya yang masih berdiri hanya bagian dua dinding kamar mandi.
Tornado hanya berlangsung lima hingga 10 menit, katanya, dan dia duduk di bak mandi saat sisa rumahnya direnggut. Untuk saat ini, dia tinggal di salah satu tempat penampungan yang telah didirikan di daerah tersebut.
Dia tidak tahu apa yang akan dia lakukan selanjutnya, tetapi dia berkata entah bagaimana dia akan membangun kembali hidupnya.
Gubernur negara bagian Mississippi Tate Reeves mengunjungi Silver City dan Winona pada hari Sabtu untuk bertemu dengan penduduk yang terkena dampak yang terkena amukan tornado.
Berbagi pembaruan di Twitter, Reeves menggambarkan situasi itu sebagai “tragedi”, menulis: “Kami diberkati dengan pemberani, penanggap yang cakap, dan tetangga yang penuh kasih. Silakan terus berdoa.”
Mr Reeves meminta deklarasi bencana yang dipercepat untuk wilayah tersebut dan berkata: “Kami akan berjuang mati-matian untuk memastikan bahwa kami mendapatkan sumber daya sebanyak mungkin ke daerah ini.”
Upaya pencarian dan penyelamatan akan berlanjut di Mississippi karena lebih banyak badai diperkirakan melanda sebagian Alabama dan Georgia pada Minggu pagi dan berpotensi membawa hujan es besar.
Presiden AS Joe Biden juga menawarkan dukungannya untuk wilayah yang terkena dampak. Dia menggambarkan gambar yang keluar dari Mississippi sebagai “memilukan”.
Pada hari Minggu, Gedung Putih menyatakan bahwa Presiden Biden memerintahkan bantuan federal untuk mendukung upaya pemulihan lokal di daerah yang terkena dampak tornado, termasuk hibah untuk perumahan sementara, perbaikan rumah, dan pinjaman berbiaya rendah untuk menutupi kerugian properti yang tidak diasuransikan. (Red)
